Hoeveel laten we zien van wat we voelen?
Emoties maken deel uit van iedere professionele relatie. Ze beïnvloeden hoe we op situaties reageren, hoe we contact maken met anderen en hoe we betekenis geven aan wat er om ons heen gebeurt. Wat verschilt, is niet óf mensen emoties hebben, maar hoe gemakkelijk zij die laten zien en hoe zij emotionele uitingen van anderen interpreteren.
Sommige mensen laten enthousiasme, frustratie, bezorgdheid of onenigheid gemakkelijk zien. Voor hen kan het tonen van emoties een vanzelfsprekend onderdeel zijn van communicatie en het opbouwen van relaties. Anderen houden hun emoties liever meer voor zichzelf en vinden dat professionele situaties om meer terughoudendheid vragen. Voor hen kan rustig en beheerst blijven juist een manier zijn om respect, aandacht of professionaliteit te tonen.
Geen van beide benaderingen is per definitie beter. De belangrijke vraag is wat mensen van elkaar verwachten wanneer emoties onderdeel worden van een interactie.
Twee verschillende voorkeuren
Aan de ene kant van deze dimensie staat een meer expressieve benadering van het uiten van emoties. Gevoelens kunnen zichtbaar zijn in woorden, toon, gezichtsuitdrukkingen of gebaren. Enthousiasme, teleurstelling of bezorgdheid laten zien kan worden gezien als een vanzelfsprekend en betekenisvol onderdeel van communicatie.
Aan de andere kant staat een meer ingetogen benadering. Mensen houden emoties liever meer voor zichzelf en kiezen, zeker in een professionele context, voor een rustige of terughoudende uitstraling. Emotionele beheersing kan worden gezien als een manier om stabiliteit te creëren en de aandacht bij de inhoud of het probleem te houden.
Dit zijn geen vaste typen mensen. Iemand kan in de ene situatie emoties gemakkelijk tonen en in een andere juist veel terughoudender zijn. De dimensie maakt zichtbaar hoe we emoties doorgaans uiten en interpreteren en welke verwachtingen daaruit kunnen voortkomen.
Hoe kan dit eruitzien op het werk?
De verschillen kunnen zich laten zien in veel dagelijks voorkomende situaties.
Tijdens een vergadering kan de ene persoon openlijk enthousiasme tonen over een idee of frustratie uiten over een probleem, terwijl een ander rustig blijft, ook wanneer diegene dezelfde gevoelens heeft.
Bij het geven van feedback kan iemand warmte, enthousiasme of zichtbare betrokkenheid gebruiken om de boodschap persoonlijk en aansprekend te maken, terwijl een ander kiest voor een meer beheerste benadering en zich vooral op de inhoud richt.
Wanneer er iets misgaat, kan een collega direct bezorgdheid of teleurstelling uiten en het gesprek willen aangaan, terwijl een ander eerst tijd nodig heeft om de situatie te verwerken en er later op terugkomt.
Hetzelfde patroon kan zichtbaar worden bij het vieren van successen, reageren op veranderingen of omgaan met druk. Het gaat dus niet alleen om hoeveel emotie iemand laat zien, maar ook om wat diegene vindt dat het uiten van emoties betekent binnen een professionele relatie.
Wanneer voorkeuren elkaar ontmoeten
Verschillende verwachtingen kunnen gemakkelijk tot misverstanden leiden.
Iemand die zich comfortabel voelt bij het openlijk uiten van emoties, kan een meer terughoudende collega ervaren als afstandelijk, ongeïnteresseerd of moeilijk te lezen. De meer ingetogen collega kan diezelfde persoon juist ervaren als overdreven emotioneel, onvoorspelbaar of onvoldoende professioneel.
Beiden kunnen vanuit hun eigen perspectief passend reageren. De één kan zichtbare emoties zien als een teken van authenticiteit en betrokkenheid. De ander kan emotionele terughoudendheid juist zien als een teken van professionaliteit en respect. Geen van beide interpretaties vertelt noodzakelijk het hele verhaal.
Van bewustwording naar interculturele vaardigheden
De dimensie Ingetogen ↔ Expressief maakt iets zichtbaar dat gemakkelijk verkeerd kan worden geïnterpreteerd: de manier waarop mensen emoties uiten wordt niet alleen beïnvloed door persoonlijkheid, maar ook door verwachtingen over relaties, professionaliteit en passend gedrag.
Het herkennen van deze verschillen is een eerste stap. De echte interculturele vaardigheid ontstaat wanneer we die bewustwording kunnen gebruiken in onze dagelijkse interacties: bij het geven van feedback, omgaan met druk, vieren van successen, bespreken van zorgen of voeren van moeilijke gesprekken.
Het doel is niet om expressiever of juist terughoudender te worden. Het gaat erom te herkennen wat de situatie vraagt, te begrijpen hoe anderen emotionele uitingen anders kunnen interpreteren en bewust te kiezen hoe je reageert.
Nuttige generalisaties — geen labels
De dimensie Ingetogen ↔ Expressief beschrijft mogelijke voorkeuren in de manier waarop mensen emoties uiten en interpreteren. De dimensie voorspelt niet hoe iemand zich in iedere situatie zal gedragen en bepaalt evenmin hoe betrokken of professioneel iemand is.
Iedere professional beweegt zich binnen verschillende relaties, teams en organisatiecontexten. De waarde van deze dimensie ligt daarom niet in het plaatsen van mensen aan één kant van een schaal, maar in het openen van een gesprek over hoe we laten zien wat we voelen, hoe anderen dat anders kunnen interpreteren en wat we van elkaar nodig hebben om effectief samen te werken.
Hoe werkt dit binnen jouw team?
De Mazzi-Inc. Cultural Profiler maakt culturele voorkeuren zichtbaar die invloed kunnen hebben op hoe mensen communiceren, samenwerken, feedback geven en reageren op situaties op het werk.